Con la colaboración de expertos de la Universidad de Antofagasta (UA) y Arturo Prat, la Universidad de Concepción elabora un innovador tratamiento que busca combatir la mordedura de la araña de rincón y sus efectos.
Es importante señalar que la araña de rincón (Loxosceles laeta), también conocida como araña de los rincones o araña de violín, es una especie venenosa que se encuentra en América del Sur y su mordedura puede causar síntomas graves como necrosis tisular y otros efectos sistémicos que impactan directamente en la vida humana.
En Chile, actualmente, existe un tratamiento general estándar para la sintomatología asociada a la mordedura de la araña de rincón, que generalmente, implica la aplicación de hielo y la administración de analgésicos, por lo que esta investigación cobra importancia para poder desarrollar nuevas herramientas que complementen los actuales tratamientos.
“Esta nueva investigación es una solución tecnológica y consiste en la creación de un “coayudante” que actúa como inhibidor enzimático, ya que lo que hace actualmente el veneno de la araña de rincón es que sus enzimas dañan las membranas celulares y otras estructuras vitales de las células”, señaló la Dra. Marcia Avello, académica, químico farmacéutica de la Universidad de Concepción y líder de la investigación.
Según la científica, “el coayudante ayuda a proteger las células al evitar que las enzimas del veneno de la araña actúen sobre las proteínas de la membrana celular y otras estructuras, permitiendo entre otras cosas, que el personal médico de salud tenga más tiempo para actuar y tratar los efectos del veneno en el cuerpo con lo que se salvarían muchas vidas”.
Investigación en la UA
Quien recalcó a importancia de contar con un nuevo tratamiento para paliar los efectos de la mordedura de la araña de rincón es el Dr. Alejandro Catalán, investigador de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Antofagasta, que colabora en esta investigación. Lo anterior, lo sostiene ya que actualmente existe una guía clínica del Ministerio de Salud emitida el 2016 para el manejo de esta mordedura, la cual no recomienda el uso de un tratamiento específico, por ejemplo, a través de un antisuero anti-loxoscelismo debido a que, según se indica, ningún estudio ha demostrado su utilidad clínica.
En este sentido, el académico de la UA, mencionó que la guía que se utiliza como referente en los centros clínicos para este tratamiento debe, necesariamente, ser actualizada, puesto que recientemente se ha demostrado la importancia del uso del antisuero antes de las 48 horas post-envenenamiento para disminuir significativamente la lesión necrótica y sistémica, y con bajo efecto adverso.
“Considerando que en Chile no se emplea un antisuero en los centros clínicos, es que se ha optado por la búsqueda de alternativas terapéuticas por parte de varios grupos de investigación, como el estudio recientemente destacado de la Dra. Avello, con los extractos naturales de plantas y su efecto inhibidor, en el cual estamos colaborando”, dijo el experto.
El investigador de la UA, agregó además que “en el laboratorio de Parasitología Molecular de la Universidad de Antofagasta, hemos probado algunas otras alternativas terapéuticas diferentes que en conjunto con el ensayo diagnóstico recientemente desarrollado, nos permiten aportar en la prevención, diagnóstico y tratamiento de este cuadro clínico tan complejo”.
Igualmente, de acuerdo al doctor Catalán, “los grupos de investigación en este tema son muy escasos, por lo cual es importante generar estas instancias de colaboración y a su vez buscar alternativas de financiamiento concretas que nos permitan llevar a buen término las ideas que van en directo apoyo a mejorar la salud de los chilenos”.
Respecto a la araña de Rincón, vale mencionar, la UA desarrolló un Kit de Diagnóstico para detectar su mordedura en 5 minutos y que tiene un formato físico, parecido al test de embarazo, pero funciona con un hisopado el cual se frota sobre la lesión cutánea sospechosa y luego se deposita en el kit permitiendo la detección del veneno.
Cifra de personas afectadas
Según un estudio realizado entre el año 2018 y el 2022 por el Centro de Información Toxicológica de la Pontificia Universidad Católica de Chile (CITUC), hubo 534 personas afectadas por mordedura de la araña de rincón en Chile, con efectos como necrosis en la piel, dolor, entre otros síntomas.
Otro de los datos aportados por el CITUC, indicaron que el 80% de los casos reportados por mordedura de la araña de rincón, ocurrieron en lugares domésticos. De estos, el 62% ocurrieron en la región metropolitana, 7,1% en la región de Valparaíso y el 5,1% en el Biobío. Asimismo, el 93% de los pacientes requirió atención de salud.
