El astrónomo Eduardo Unda-Sanzana dio a conocer recientemente los nombres -con los que junto a un grupo de investigadores de Antofagasta- pretende bautizar a la estrella WASP-19 y al exoplaneta WASP-19, estudiados por el telescopio espacial James Webb. La postulación fue presentada en la etapa nacional del Name Exo Worlds 2022, la cual es coordinada por el Equipo Coordinador Nacional de Divulgación de la Astronomía, explicó el científico.
“Contrario a lo que nos imaginamos, el Desierto de Atacama es un lugar lleno de vida. Innumerables organismos extremófilos prosperan a escalas microbianas en condiciones difíciles para muchos seres vivos. La fauna y flora del desierto, bajo creciente amenaza de la expansión humana sobrevive en delicados ecosistemas, cuya preservación depende de que tomemos conciencia de los efectos de nuestras acciones como sociedad y de que optemos por un desarrollo respetuoso con nuestro ambiente”, comenzó diciendo el investigador a través de sus redes sociales.
Así, Unda-Sanzana informó que “el nombre que proponemos para la estrella WASP-19 es Llareta, una planta característica del Desierto de Atacama, de aspecto similar al musgo y que actualmente se encuentra en peligro de extinción, porque a pesar de crecer muy lentamente, en el pasado ha sido ampliamente usada como combustible, se usaba para tener luz y calor por un breve momento”.
“Dejemos que sea una estrella que lleve su nombre la que en la profundidad del espacio ofrezca una luz y calor más permanente, mientras esta especie se recupera y repuebla el desierto”, indicó.
En este sentido, anunció que para el exoplaneta WASP-19b, su equipo postula el nombre de Añañuca, una de las primeras flores en aparecer en el desierto florido. “El desierto se llena de flores en condiciones muy especiales cuando se producen precipitaciones inusualmente altas, entonces la humedad permite que por un breve periodo, muchísimas plantas vivan una acelerada primavera”, acotó el astrónomo.
Finalmente, Unda-Sanzana puntualizó que “el tema elegido para poner nombres a futuros planetas es “Flores del Desierto Florido”. Si nuevos planetas son descubiertos en torno a WASP-19b, veremos entonces que además de Añañuca la orbitará Amancay, Huille, Suspiro y quién sabe cuántos más. La lista de especies de plantas que participan de este fenómeno superan las 200”.
Un equipo de personas de #Antofagasta participamos en #nameexoworlds2022, una oportunidad extraordinaria para bautizar a un exoplaneta que será estudiado por el @JWTelescope. Estamos postulando a la etapa nacional coordinada por @iau_noc_chile que se resolverá en enero de 2023. pic.twitter.com/fEBUzzRZiX
— Eduardo Unda-Sanzana (@eundas) December 21, 2022
