En una actividad que marca un hito en el desarrollo educativo de la región de Antofagasta, el Presidente de la República, Gabriel Boric Font, junto al rector de la Universidad de Antofagasta (UA), doctor Marcos Cikutovic Salas, encabezaron un encuentro en el que reafirmaron el compromiso de avanzar en la concreción del proyecto de factibilidad de la sede de la UA en la ciudad de Calama. Esta iniciativa busca llevar educación superior de calidad a una zona estratégica del país, brindando nuevas oportunidades a las y los jóvenes y potenciando el desarrollo local.
Durante su intervención, el rector Dr. Marcos Cikutovic Salas destacó la importancia de este esfuerzo conjunto, subrayando que responde tanto a una necesidad educativa, como a un compromiso con el bienestar de la región. «Desde que recibimos el mandato formal de la Subsecretaría de Educación Superior, a través del oficio N°06/4336, la Universidad de Antofagasta manifestó su voluntad inequívoca de analizar, de manera rigurosa, los antecedentes de factibilidad financiera y académica para la ampliación de nuestra oferta educacional en la ciudad de Calama», señaló el rector.
Además, resaltó que la autonomía institucional de la Universidad ha sido un factor clave para que este proyecto avance en consonancia al trabajo realizado en conjunto con los organismos colegiados de nuestra universidad. al tiempo que se mantiene un fuerte compromiso con el desarrollo de la educación pública en toda la región. «El análisis cuidadoso de la viabilidad de este proyecto ha sido realizado en estrecha colaboración con el Ministerio de Educación, el Gobierno Regional de Antofagasta, la Corporación Nacional del Cobre de Chile (CODELCO) y la Ilustre Municipalidad de Calama. Juntos, estamos trabajando para que este sueño se convierta en una realidad que beneficie a toda la comunidad», agregó el rector Cikutovic.
Compromiso institucional de la UA
El rector también profundizó en los motivos que impulsan esta iniciativa: «La viabilidad de este proyecto no solo se basa en un crecimiento académico natural, sino en el convencimiento profundo de que la educación es un derecho fundamental. De concretarse esta sede, se estaría fortaleciendo la presencia de nuestra universidad en la región y al mismo tiempo la posibilidad de que los estudiantes de Calama accedan a una educación de calidad sin tener que trasladarse a otras ciudades. Esto contribuirá al desarrollo local y permitirá que cada paso que demos responda a las verdaderas necesidades de la comunidad, de sus jóvenes, sus familias, y de todos aquellos que ven en la educación una vía para el progreso y la justicia social», enfatizó.
Por su parte, el Presidente Gabriel Boric, en su intervención, resaltó la importancia estratégica de la educación superior como motor de transformación social y territorial. «Estamos aquí para reafirmar que cuando una universidad se inserta correctamente en una comunidad, cambia el carácter de esa comunidad, de esa ciudad, de ese pueblo. Hoy, lo que estamos impulsando es la creación de una sede de la Universidad de Antofagasta en Calama, porque creemos que este es el mecanismo más rápido y efectivo para que en esta ciudad haya una universidad que responda a sus necesidades», sostuvo el mandatario.
Magallanes como ejemplo de adaptabilidad territorial
El Presidente también hizo referencia a ejemplos de su propia experiencia en la región de Magallanes, indicando que «la Universidad de Magallanes tiene sedes en diferentes localidades, como Puerto Natales y Porvenir, y en cada una de ellas ha logrado adaptarse a las características y necesidades específicas de cada comunidad. De manera similar, el establecimiento de una sede en Calama será un punto de partida, desde el cual se podrá evaluar, a futuro, otras alternativas institucionales que fortalezcan la educación superior en la zona», explicó.
Boric también agradeció especialmente al rector de la Universidad de Antofagasta por su disposición y compromiso, así como al subsecretario de Educación, Víctor Orellana. «Estamos trabajando juntos para llevar adelante esta iniciativa, y no pararemos hasta el último día de nuestro mandato. Quiero dejar claro que seguimos enfocados en cumplir cada uno de nuestros compromisos, y que trabajaremos hasta el último día para consolidar proyectos como este», añadió el Presidente.
Impacto en la comunidad
Por último, el subsecretario de Educación Superior, Víctor Orellana Calderón, quien ha sido un actor clave en la coordinación entre las distintas entidades involucradas, destacó el impacto positivo que este proyecto tendrá para la comunidad de Calama. «Para nuestro gobierno, promover el desarrollo sostenible del país es una prioridad. La instalación de una sede de la Universidad de Antofagasta en Calama representa una oportunidad única para fortalecer a la comuna, expandiendo no solo la formación académica, sino también la investigación y la vinculación con el medio, impulsando el potencial económico, patrimonial y cultural de la ciudad», afirmó.
Orellana también subrayó que esta sede permitirá a las personas estudiar carreras de su interés en su propia ciudad, lo que significa un avance en términos de equidad e inclusión en el acceso a la educación superior en la región. «Además, esta iniciativa promoverá que las y los futuros profesionales se queden en la ciudad, contribuyendo de manera directa al bienestar y desarrollo integral de sus comunidades. Es un proyecto que no solo cambiará la vida de los estudiantes, sino que también transformará la realidad de la comuna y de toda la región», concluyó.
